Коралловые рифы чрезвычайно важны, поскольку содержат наиболее разнообразную экосистему на Земле, предохраняют береговую линию от волн и тропических штормов. К сожалению, сейчас коралловые рифы находятся на грани исчезновения из-за деятельности человека, изменений климата и загрязнений. Пример решения этой проблемы показал внук знаменитого океанографа Жака Кусто — Фабьен Кусто на острове Bonaire. На первом этапе Кусто напечатал на принтере отдельные элементы искусственных кораллов, которые имели такую же форму, текстуру и даже органические покрытия, как и природные кораллы. Они стали привлекательными для мальков коралловых полипов и других морских микроорганизмов, включая водоросли, крабов и т. д. Тем самым возрождаются новые коралловые рифы.

Подобный опыт был проведен также в 2012 году австралийской компанией Reef Design Lab, которая построила первый искусственный риф в Бахрейне. «Мы смогли достичь «органического» сходства, создав более сложную структуру с полостями и каналами, в сравнении с традиционными литейными методами», — заявили в RDL