Европейское космическое агентство при посредничестве Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) проведет опыты по 3D-печати металлических изделий на борту Международной комической станции. Исследователи планируют изготовить и вернуть на Землю четыре образца для оценки эффективности технологии в условиях микрогравитации.

«Это исследование поможет понять, как такие 3D-принтеры поведут себя в космосе. 3D-принтеры способны создавать самые разные формы, и мы планируем напечатать образцы, чтобы, во-первых, понять чем 3D-печать в космосе отличается от 3D-печати на Земле, а во-вторых, чтобы понять какие геометрические формы можно получать с помощью этой технологии. Кроме того, эксперименты помогут определиться с техникой безопасности и эффективностью 3D-печати металлических деталей в космосе», — рассказал инженер Европейского космического агентства Роб Постема.

В перспективе аддитивные технологии могут помочь снизить логистическую нагрузку, особенно во время дальних экспедиций: экипажи смогут печатать детали по мере необходимости во время полетов на Луну или Марс, что позволит урезать объемы запасных частей на борту кораблей и орбитальных станций. Ученые также рассчитывают, что эксперименты в космосе помогут усовершенствовать технологию и расширить сферы применения на Земле, в том числе в автомобильной, аэрокосмической и судостроительной отраслях.

За проведение экспериментов отвечает команда, включающая специалистов французского и немецкого филиалов Airbus Defence and Space, британского Университета Крэнфилда и французской компании-производителя аддитивного оборудования AddUp. Судя по всему, аддитивная система полагается на технологию электродугового наплавления металлической проволоки. Расходным материалом служит нержавеющая сталь марки 316L.

Доставка оборудования на борт Международной космической станции запланирована на конец января текущего года с помощью ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX и грузового корабля Cygnus компании Northrop Grumman.

Источник