Нехватка воды - серьезная глобальная проблема. Более 1,1 миллиарда человек не имеют доступа к жидкости, которая поддерживает жизнь, в то время как почти 3 миллиарда в какой-то момент испытывают нехватку воды (WWF ). Стремясь бороться с этой реальностью, которая может резко ухудшиться из-за климатического кризиса, GE Research объединяется с Калифорнийским университетом в Беркли, Чикагским университетом и Университетом Южной Алабамы для разработки 3D-напечатанного устройства, которое может превратить воздух в безопасную питьевую воду.

Тестовые образцы теплообменников, напечатанных на 3D-принтере (Фото: GE Research)

Проект AIR2WATER возглавляется исследовательской группой GE, которая была выбрана для участия в четырехлетнем проекте стоимостью 14,3 миллиона долларов Агентством оборонных исследовательских проектов (DARPA). Инновационный проект является частью программы DARPA по добыче атмосферной воды.

По своей сути проект AIR2WATER направлен на разработку портативного устройства, которое может создавать чистую воду из воздуха. Устройство будет компактным и достаточно легким, чтобы его могли нести четыре человека, и будет способно производить достаточно воды в день для 150 человек. Основная цель - развернуть устройство для создания воды в войсках в полевых условиях.

«Сегодня логистика и расходы, связанные с транспортировкой воды, ошеломляют, а в опасных районах зоны боевых действий приводят к жертвам», - пояснил Дэвид Мур, главный исследователь и технический менеджер по физике материалов и химии GE Research. «Создав очень портативное и компактное устройство, которое эффективно извлекает воду из атмосферы, мы можем спасти жизни и облегчить материально-техническое и финансовое бремя для наших вооруженных сил».

GE Research и ее партнеры из университетов полагаются на сочетание инновационных технологий и процессов при разработке устройства, включая новые сорбирующие материалы, термические процессы и аддитивное производство. Как поясняет компания, в устройстве AIR2WATER будут использоваться материалы с высокой степенью сорбции для поглощения воздуха, а специально разработанный теплообменник, напечатанный на 3D-принтере, будет отводить тепло по материалам, выделяя воду из воздуха.

В течение четырехлетнего проекта каждый партнер будет предлагать что-то свое. Калифорнийский университет в Беркли и Университет Южной Алабамы наняли лучших химиков и инженеров-химиков для решения проблемы материалов, а эксперты по ИИ из Чикагского университета будут внедрять инструменты молекулярного скрининга на основе ИИ. Исследователи GE возглавят всю работы, и будут решать вопросы от создания трехмерной конструкции теплообменника до интеграции сорбирующих материалов. 

В дальнейшем эту технологию также можно использовать для решения проблемы нехватки воды во всем мире.

Источник