Компания IOT представляет Light-Form — цифровой метод аддитивного производства офтальмологических линз, позволяющий изготавливать полностью индивидуальные линзы за считанные секунды с помощью одной вспышки света. В процессе используется стабилизированная фронтальная фотополимеризация, при которой жидкая смола затвердевает за один раз, а не послойно, что исключает необходимость в вокселизации, полировке поверхности и множестве дополнительных этапов обработки. Первый производственный участок, использующий этот метод, расположен в Мадриде, в одном из научно-исследовательских центров компании.

По словам компании, Light-Form использует контролируемый фронт фотополимеризации для непосредственного затвердевания заготовки линзы до ее окончательной геометрии. По своей концепции этот подход отличается от субтрактивной обработки поверхностей и традиционной 3D-печати тем, что в процессе отверждения формируются поверхности оптического качества, за которыми следует затвердевание поверхности и картирование линзы для проверки. Компания описывает интегрированную систему рекуперации смолы для сокращения отходов и планирует создание многоголовочных систем для повышения производительности при меньших габаритах.

Помимо использования фотоотверждаемого материала, процесс Light-Form значительно отличается от процесса, разработанного компанией Luxexcel, одной из первых компаний, ориентированных на 3D-печать офтальмологических линз (позже приобретенной компанией Meta). По данным IOT, Light-Form можно использовать для массового производства линз в крупных лабораториях с более мощным оборудованием, а также для распределения производства линз между небольшими студиями с более компактными системами.

Фактически, компания позиционирует Light-Form как путь к распределенному и внутримагазинному производству, используя компактное оборудование и герметичные капсулы для материалов, что обеспечивает более быструю обработку заказов и снижение складских запасов. Этот процесс также предлагает преимущества с точки зрения экологии, включая сокращение использования материалов (до 70%), снижение энергопотребления (до 90%) и переработку отходов.

Кроме того, возможность цифрового управления процессом производства линз может позволить интегрировать электронику, что будет способствовать развитию сегмента «умных» очков. Эта потенциальная возможность, которую пока сложно реализовать на практике , концептуально схожа с подходом Luxexcel, который первоначально привлек внимание Meta.

Первая лаборатория, специализирующаяся на инновациях и производстве полностью индивидуализированных линз с использованием технологии Light‑Form, расположена в Мадриде, в одном из инновационных центров Интернета вещей.

Если мадридская площадка продолжит подтверждать скорость и воспроизводимость, технология может позволить создавать более распределенные модели производства, приближая изготовление индивидуальных линз к месту оказания медицинской помощи и поддерживая производство с более широким ассортиментом продукции. На начальном этапе, вероятно, доминировать будут лаборатории, стремящиеся к сокращению циклов производства, и розничные продавцы, изучающие возможность выполнения заказов на месте, а производители «умных» очков будут оценивать платформу для интеграции более тонких и легких линз по рецепту.