Медицинский центр UT Southwestern (UTSW) получил грант в размере 25 миллионов долларов от Агентства перспективных исследовательских проектов в области здравоохранения (ARPA-H) на использование стволовых клеток пациентов для 3D-печати печени. Проект «Васкуляризированная иммунокомпетентная ткань как альтернативная печень» (VITAL) является частью программы ARPA-H «Персонализированная регенеративная иммунокомпетентная нанотехнологическая ткань» ( PRINT ). ARPA-H — это фантастическая инициатива и одно из самых разумных решений, принятых в США. Она привлекает очень умных и опытных руководителей программ, которые инвестируют в невозможные, высокоэффективные исследования, не получающие финансирования. Команда изучает, где фармацевтические компании, университеты и стартапы уже добиваются успехов, а затем обращает внимание на те области, где прогресс отсутствует. Каждая страна в мире должна сделать что-то подобное. Это отличный способ финансировать совершенно новые подходы, новые научные исследования и новые продукты.

Мухаммад Ризван, доцент кафедры биомедицинской инженерии и офтальмологии Технологического университета Южного Уэльса, является главным исследователем. Он говорит:

«За последние два десятилетия исследователи добились значительных успехов в создании органов, выращенных в лабораторных условиях, включая инновации в области биоматериалов, дифференцировки стволовых клеток и биопечати. ​​Медицинский центр UT Southwestern — идеальная среда для объединения последних достижений, которые ранее никогда не применялись».

Другой исследователь, доктор Ахилефу, специалист по биомедицинской инженерии и профессор Комплексного онкологического центра имени Гарольда К. Симмонса и кафедры радиологии в UTSW, сказал:

«Этот проект представляет собой смелый шаг на пути к улучшению качества медицинской помощи пациентам посредством биомедицинских инноваций. Он объединяет инженеров, врачей и ученых для превращения открытий в реальные решения, формируя будущее, в котором функциональная печать органов станет реальностью».

В рамках проекта собранные клетки будут превращены в индуцированные плюрипотентные стволовые клетки, а затем преобразованы в гидрогелевые биочернила. Команда надеется протестировать эти конструкции печени на животных. Васкуляризация является основным препятствием в биопечати, и команда считает, что решила эту проблему. Исследователи надеются внедрить этот процесс в промышленность, а также считают, что смогут успешно создавать желчные протоки. Они надеются создавать печени за 13 недель, которые не потребуют дорогостоящей иммуносупрессии. Если это окажется правдой, то эта команда совершит скачок вперед по сравнению с почти всеми аналогичными инициативами по созданию функционирующих органов.

Этот проект объединяет множество исследователей в системе UTSW благодаря гранту в размере 24 939 120 долларов США под номером D25AC000239-00. UT Southwestern — это крупная, очень престижная, финансово обеспеченная сеть медицинских исследований с множеством превосходных ученых. И это существенный грант. Он также не направлен на создание лекарства или разработку какой-либо процедуры. Нет, этот грант предназначен лишь для общего внедрения всей клетки в качестве функционирующей системы органов. Так что это может сработать. Но, ребята, не стоит на это надеяться, и, вероятно, все же стоит меньше пить. В 2014 году мы писали об органоидах печени , а в 2016 году — о многообещающих прорывах в области 3D-печати ткани печени . У Wake Forest был бурный период , как и у Organovo , который в 2014 году говорил о 3D-печати ткани на животных моделях . Этот длительный период времени и исторический оптимизм — одна из причин, почему коммерческое финансирование 3D-печати печени трудно получить.

3D-печать живых тканей, или любых тканей вообще, — сложный процесс из-за огромного количества движущихся частей, процедур и других разработок, необходимых для его функционирования. Человеческие органы очень сложны и были созданы естественным путем на протяжении миллионов лет. Воспроизвести их сложно. Представьте это не как прорыв в одной лаборатории, а скорее как множество заводов, производящих инструменты, которые затем объединяются в различных лабораториях для создания той или иной технологии. Это больше похоже на то, как ASML создает свои установки для экстремальной ультрафиолетовой печати (EUV) . Глобальная сеть фирм, лабораторий и десятки тысяч долларов работают вместе, чтобы создать машины, которые производят детали, используемые в этих машинах. 3D-печать нуждается в чем-то подобном, в своего рода подходе «Манхэттенского проекта», а не в подходе «человека с пробиркой в ​​лаборатории».

25 миллионов долларов — это, конечно, большая сумма, и она хорошо потрачена на эту работу. Но здесь особенно примечателен систематический подход, предполагающий одновременное задействование всех различных частей. Необходим именно такой сетевой подход, и этот проект выявит, где требуются дальнейшие исследования и где могут возникнуть препятствия при системном подходе к внедрению. До сих пор многие подходили к этому вопросу так: «Я — суперученый Боб, я возьму на себя ответственность за этот процесс и славу в своей лаборатории и добьюсь всего здесь». Более вовлеченный подход с участием множества заинтересованных сторон, с привлечением всех этих взаимосвязанных ученых, как это происходит в UTSW, вполне может оказаться более плодотворным. А если это не сработает, мы действительно узнаем, где находятся препятствия, а не просто будем слышать одну и ту же историю снова и снова.