Производитель миниатюрных спутников Mini-Cubes совместно с поставщиком услуг по 3D печати CRP USA разработали функциональные, готовые к полету PocketQubes. Спутники были изготовлены из армированного углеродным волокном композитного материала Windform XT 2.0 с использованием технологии SLS 3D печати.

Основная цель разработки с говорящим названием Discovery — это мониторинг природных ресурсов на поверхности Земли. Данный конкретный проект был задуман как подтверждение концепции дизайна компании. Две основные проблемы, с которыми столкнулись на стадии разработки, были миниатюризация и совместимость материалов. Размер внутренней оболочки составлял первоначально всего 50х50х50 мм и должен был вмещать в себя всю необходимую электронику, в том числе и камеру. Изготовление внешней оболочки также было нелегким делом, поскольку отказ в одной части означал выход из строя всего «космического корабля». После долгих размышлений с CRP USA, Mini-Cubes в конечном итоге выбрали армированный углеродным волокном Windform XT 2.0, материал, который обеспечивает отличный баланс между механическими свойствами и пригодностью для печати.

Проект включал печать трех функциональных прототипов Discovery. Два используются для тестирования, а последний будет отправлен на орбиту. Разработчики утверждают, что образцы уже прошли ряд испытаний, в том числе испытания на нагрузку 20 кг, испытания на вибрацию по спецификации NASA GEVS-7000 и вакуумное испытание. PocketQubes также выдержали температуры от 50°C до -40°C.

Источник