a-metal — это стартап, который разрабатывает инновационные решения начального уровня для 3D-печати металлом , стремясь сделать аддитивное производство металлических деталей доступным как можно большему числу людей. Цель компании — внедрить технологию 3D-печати металлом в предприятия малого и среднего бизнеса и значительно снизить стоимость, уменьшить габариты и упростить существующие машины, чтобы в будущем любой желающий мог приобрести 3D-принтер и начать производство. После успешного запуска пилотная машина вошла в фазу практических испытаний, в ходе которых в пилотной программе было задействовано восемь 3D-принтеров. Теперь, когда эта машина прошла дальнейшую разработку, начиная с ноября этого года, a-metal начнет поставлять ограниченную партию из 10 предсерийных систем избранным пользователям. Мы встретились с командой a-metal, чтобы узнать больше о видении решения для 3D-печати металлом, сложностях и планах стартапа на будущее.

3DN: Можете ли вы вкратце представиться и рассказать, как появился a-metal? 

a-metal – это спин-офф Швейцарской высшей технической школы Цюриха (ETH Zurich) и Университета прикладных наук и искусств Северо-Западной Швейцарии (University of Applied Sciences and Arts Northwestern Switzerland). Многолетний опыт работы в сфере 3D-печати пластиком и исследования в области аддитивного производства металлов позволил нам принять участие в разработке множества технологий и увидеть, насколько развита 3D-печать пластиком уже сегодня. К сожалению, 3D-печать металлом всё ещё отстаёт, доступна лишь в очень ограниченном объёме и предназначена только для крупных компаний. Именно это мы хотим изменить с помощью нашего стартапа и нашего решения. После нескольких лет исследований и разработки новой концепции покрытия в Швейцарской высшей технической школе Цюриха (ETH Zurich) и Inspire стало ясно, что эта концепция значительно уменьшит габариты машины и снизит риск контакта с порошком , одновременно повысив надёжность процесса. Благодаря первоначальной поддержке инноваций со стороны Innosuisse и Swiss Foundations, нам удалось собрать отличную команду и создать для нашего стартапа прочную технологическую базу.

3DN: Какие существуют сегодня препятствия для выхода на рынок 3D-печати металлом?

Помимо высокой закупочной стоимости существующего оборудования, сложность и порой опасность эксплуатации машин, а также их огромные размеры часто являются препятствиями для выхода на рынок. Согласно нашим беседам с целевыми группами, текущие решения им не подходят. Либо у них нет необходимого пространства, бюджета, либо инфраструктуры и собственных специалистов для работы с имеющимися 3D-принтерами по металлу .

3DN: Что делает ваши решения уникальными и какие технологии вы используете?

Концепция нашей машины точно соответствует потребностям целевой аудитории — без компромиссов в отношении качества. Она основана на лазерной пайке порошка , при которой металлический порошок послойно сплавляется в детали с помощью сфокусированного лазерного луча. Благодаря новой концепции покрытия с использованием порошковых картриджей наша система очень компактна и защищает пользователя от опасного металлического порошка. Годы собственных разработок и новые подходы к проектированию машин сделали наше решение не только более компактным, но и значительно более доступным.

3DN: На рынке появляется всё больше инновационных решений в области металла. Как вы планируете завоевать рынок своим решением?

Мы считаем, что рынок 3D-печати металлом для малых и средних предприятий всё ещё находится в зачаточном состоянии и недостаточно охвачен существующими системами. Мы регулярно видим, что новые системы должны производить более крупные детали быстрее. Однако это не отвечает потребностям малых и средних предприятий, которые только начинают осваивать эту технологию. Поэтому мы не считаем, что конкурируем с существующими крупными машинами, а скорее открываем рынок начального уровня, который будет выгоден всем. Мы считаем крайне важным сосредоточиться именно на этой группе клиентов начального уровня, особенно в стоматологическом секторе и производстве инструментов. Конкретно это означает, что вместо производительности и размера деталей мы больше ориентируемся на доступность, компактность и простоту использования для начинающих.

3DN: Какое место, по вашему мнению, займет a-металл на рынке 3D-печати в ближайшие годы?

Мы полагаем, что рынок 3D-печати металлом в ближайшие годы будет расти значительно быстрее, чем другие рынки машиностроения, несмотря на текущую сложную экономическую ситуацию. Для нас это означает, что после пилотной программы мы хотим протестировать другие предсерийные установки на швейцарском рынке и на юге Германии с целью запуска серийного производства в 2026 году. Только после этого для нас будет иметь смысл начать интернационализацию с партнёрами. Несмотря на то, что рынок допускает более быстрый рост, мы прекрасно понимаем, что это также поставило под угрозу не один стартап. Поэтому наш подход — реалистичный, разумный и здоровый рост до интернационализации в 2026 году.

3DN: Какие последние слова вы хотели бы сказать нашим читателям? 

После продажи и установки 10 машин у клиентов мы сейчас ищем стратегических и институциональных инвесторов в рамках раунда посевного финансирования, которые хотят поддержать нас в нашем будущем росте в сторону массового производства и интернационализации.

Источник