В редких случаях у некоторых детей еще в утробе матери развивается сужение просвета уретры, которое затрудняет мочеиспускание.

Как правило, при таком заболевании требуется операция – врачи удаляют узкий участок уретры и сшивают открытые концы. Это сложная и травматичная процедура, поэтому ученые из Швейцарской высшей технической школы Цюриха представили новое решение – они напечатали на 3D-принтере эластичный стент, подходящий для пересадки в уретру нерожденного ребенка.

По словам ученых некоторые элементы нового стента в 40 раз меньше по размеру, по сравнению с любыми предыдущими разработками. Устройство способно запоминать заданную форму, поэтому его легко поместить внутри хирургического инструмента, а после пересадки в уретру стент раскроется до необходимых размеров. В основу разработки легла возможность 3D-печати маленьких конструкций – этот метод подходит для целого ряда медицинских проектов. Новые технологии позволяют печатать устройства менее 100 микрометров в диаметре.

Представленный метод ученые назвали «непрямой 4D-печатью», он подразумевает вырезание трехмерного образца в виде формы, которую затем заполняют полимером и обрабатывают ультрафиолетом. Ненужные участки формы можно удалить растворителем. Технологию определяют как 4D за счет того, что готовая конструкция постоянно возвращается в исходную форму. В ходе дальнейших исследований ученые рассчитывают протестировать разработку в лабораторных условиях, а затем перейти к клиническим испытаниям.

Источник