Используя процесс, похожий на гальванику, исследователи из Ольденбургского университета напечатали на 3D-принтере структуры в масштабе 25 нанометров. 

Гальванизация представляет собой метод покрытия одного металла каким-либо другим путем электролиза.

Инженеры работали с медной солью и крошечным соплом (всего 1,6 нанометра). Такого размера достаточно для одновременного размещения двух ионов меди.

Схема печатной установки. Сопло, содержащее раствор электролита, размещено над проводящей подложкой. Подложка и сопло перемещаются друг относительно друга с помощью пьезоэлектрических нанопозиционеров / pubs.acs.org

Однако крошечные сопла подвержены засорению. Чтобы решить проблему, команда создала систему управления с обратной связью, которая измеряет электрический ток между рабочей зоной и внутри сопла. Точной работы сопла получилось достичь за счет интегрированной системы микро- и нанопозиционирования, которая сочетает в себе микродвигатели и точное перемещение в наномасштабе с пьезоактивами.

Контроль напряжения и процесса печати / pubs.acs.org

В 25-нанометровом масштабе разместили менее 200 атомов меди. 

Напечатанные с помощью 45-нм сопла наклонные и выступающие элементы / pubs.acs.org

Инженеры отмечают, что ценность их метода в том, что до сегодняшнего дня наноразмерная 3D-печать рассматривалась как альтернативный метод для производства электроники и нанооптики, датчиков и наноробототехники. По их словам, электрохимические методы позволяют производить металлические проводники без примесей с превосходными электрическими и механическими свойствами, однако истинное наноразмерное разрешение (<100 нм) оставалось недостижимой задачей.

Источник