Компания Inkbit, образованная выходцами из Массачусетского технологического института (MIT), предлагает первую коммерческую версию аддитивной системы собственной разработки, использующей машинное зрение для контроля качества в режиме реального времени.

Inkbit — стартап, использующий наработки сотрудников Лаборатории информатики и искусственного интеллекта (CSAIL) Массачусетского технологического института. 3D-принтер Vista полагается на технологию напыления фотополимерных смол с помощью пьезоэлектрических головок и способен печатать несколькими материалами одновременно, что позволяет варьировать физико-механические свойства отдельных участков изделий. Аналогичным образом работают аддитивные системы по технологии PolyJet, выпускаемые корпорацией Stratasys, но у Inkbit есть серьезное преимущество: выражаясь языком конструкторов, у 3D-принтера Vista есть «глаза и мозги». Другими словами, система использует машинное зрение и адаптивные алгоритмы, позволяющие корректировать укладку материалов в режиме реального времени и там самым оперативно устранять возникающие дефекты и компенсировать усадку.

Здесь необходимо остановиться на очень интересном моменте: в текущем варианте потенциал комбинированной технологии раскрыт далеко не полностью. Дело в том, что изначально систему машинного зрения интегрировали вообще с другой целью, для 3D-печати вокруг объектов с расчетом на аддитивное производство изделий с интегрированными компонентами, например электронными.

На иллюстрации выше показан простой пример — фотополимерная линза, напечатанная поверх светодиодной матрицы. А на иллюстрации ниже — опытная аддитивная система MultiFab, продемонстрированная еще в 2015 году и, очевидно, послужившая прототипом для Vista. Подробнее об этой разработке можно узнать из рассказа Хавьера Рамоса, выпускника MIT и одного из основателей Inkbit (см. видео).

В плане заявленных возможностей первая коммерческая версия системы выглядит поскромнее, но с учетом имеющихся наработок нельзя исключать дальнейшее развитие. Пока что речь идет о 3D-принтере с областью построения размером 500х250х200 мм и адаптивным разрешением 32х63,5х18 мкм. Скорость выращивания по оси Z составляет примерно 15 мм/ч вне зависимости от площади печатаемого изделия, с максимальной производительностью на уровне четырех с половиной литров в час. В стандартной конфигурации машина может использовать три основных фотополимера и один опорный материал. Расходники могут быть самыми разными — от эластомеров с твердостью 25 по шкале Шора А и относительным удлинением при разрыве порядка 200% до прочных материалов с температурой тепловой деформации в районе 170°С.

Портфельные инвестиции в стартап превышают пятнадцать миллионов долларов, не считая финансовой поддержки со стороны Управления перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) и Национального санитарного фонда США (NSF), заинтересованных в развитии технологии и применении в медицинской сфере. В число инвесторов входят компании Stratasys, DSM Venturing, Ocado, 3M, IMA и Saint-Gobain.

Стоимость системы и дата начала поставок пока не указываются, но компания уже принимает заявки. К слову, компоненты для MultiFab обошлись конструкторам всего в семь тысяч долларов, но даже не надейтесь. Вы знаете, как это работает. Дополнительная информация доступна на официальном сайте Inkbit.

Хавьер Рамос рассказывает о системе MultiFab:

Источник