Новая система оснащена автоматизированным комплексом управления и обслуживания с программным обеспечением собственной разработки и роботизированными устройствами для сбора готовых изделий.

С 3D-печатающими фермами Йозеф Пруша и его команда знакомы не понаслышке: в пражской штаб-квартире работает огромный кластер из шестисот 3D-принтеров собственного производства. Все эти машины круглосуточно, семь дней в неделю печатают компоненты для новых 3D-принтеров — в лучших традициях RepRap.

Как рассказывает Йозеф в своем блоге, недавно компания получила предложение представить Чехию на выставке Expo 2020 в Дубае, но с тем условием, что его команде будет что показать — что-то этакое, инновационное. И это «что-то» нашлось: в ОАЭ ребята привезли автоматизированную ферму нового поколения из тридцати четырех 3D-принтеров, управляемую собственным программным обеспечением и оснащенную системой сбора готовых изделий.

Что интересно, в этом случае речь идет не о привычных бренду Original Prusa «дрыгостолах», а о системах с кинематикой CoreXY. Сразу напрашивается вопрос, будут ли такие 3D-принтеры предлагаться на продажу по отдельности. Ответ: да, но не совсем такие. Компания работает над схожими 3D-принтерами Prusa XL, но они будут обладать более вместительной рабочей областью и пока еще не реализованной в ферме системой смены филамента. По этой же причине Пруша пока не разглашает технические характеристики: так как кластерные системы имеют много общего с будущими настольными 3D-принтерами, компания не желает раскрывать подробности до официальной премьеры Prusa XL.

Ради удобства компоновки 3D-принтеры в ферме имеют другую, кубическую область построения. Вся конструкция выполнена наподобие серверной стойки с возможностью быстрой замены 3D-принтеров, если потребуется ремонт или плановое обслуживание. Ферма легко масштабируется, а в будущем можно будет использовать смешанный состав аппаратов: например, десяток 3D-принтеров с системами смены филамента, плюс еще полсотни аппаратов попроще для печати одним материалом. Системы выгрузки готовых изделий тоже будут предлагаться в разных вариантах. Пока что ферма просто сбрасывает изделия в два контейнера, но в дальнейшем планируется реализовать отслеживание каждого изделия для контроля качества.

Управляющее программное обеспечение получило название Prusa Connect. Система отслеживает все процессы 3D-печати, собирает статистику и учитывает оставшееся время на выполнение текущего задания для каждой ячейки. Функционал даже включает автоматический выбор наиболее подходящей системы: как только оформляется новое задание, программа определяет, какой 3D-принтер недавно высвободился и еще не успел остыть, чтобы не тратить лишнее время на разогрев до рабочей температуры. По завершении цикла к 3D-принтеру подкатывает робот, снимающий столик и перемещающий его в специальную зону для отделения изделия от поверхности, после чего столик устанавливается обратно в 3D-принтер и отдается команда на 3D-печать следующей модели.

Ферма способна работать с широким ассортиментом филаментов — от полилактида до поликарбоната. Пока что это лишь функциональный прототип, и компания не спешит делать заявления по поводу сроков коммерческой доступности. Йозеф сетует, что предприятие до сих пор испытывает трудности с поставками комплектующих, так что следующие несколько месяцев команда посвятит испытаниям системы. Тем не менее, заинтересованные лица уже могут навести справки по этой ссылке. Со стоимостью компания тоже еще не определилась, но приблизительно оценивает новые фермы в три тысячи долларов за каждую ячейку, включая договор на техническое обслуживание.

Пока же с прототипом можно ознакомиться на дубайской выставке Expo 2020. Чешский павильон останется открытым до 31 мая следующего года.

Источник